Рудий ліс

Внаслідок аварії на Чорнобильській атомній електростанції приблизно 10 квадратних кілометрів лісу, що розташований поблизу станції, був серйозно забруднений радіоактивними речовинами.

Основною рослинністю в цьому районі були одноманітні насадження сосни звичайної. Перші ознаки радіоактивного впливу на хвойні дерева стали помітними при поглинених дозах близько 10 000 радів від Чорнобильської радіації.

У зонах з максимальною радіацією, де розрахункова накопичена доза радіації становила 8 000–10 000 радів, соснові насадження загинули вже протягом декількох днів. Їхні хвої стали червонувато-коричневого кольору, що привело до назви "Рудий ліс".

Мертвий ліс створював серйозну загрозу, зокрема, пожежам, і є джерелом вторинного радіоактивного забруднення.

У 1987 році проведено роботи з поховання мертвих дерев та верхнього шару грунту. Це включало вирубку, збір і створення траншеї для подальшого засипання шаром грунту товщиною приблизно 1 метр.

Загалом було поховано понад 4000 кубометрів радіоактивних матеріалів. Завдяки цим заходам потужність експозиційної дози гамма-випромінювання знизилася від 4 до 50 разів. У другій половині 1987 року (після проведення дезактиваційних робіт) максимальні значення дози становили 180 мілірентгенів на годину.

Пізніше сосни та інші рослини відновилися природним шляхом, і багато ботаніків вивчали цей процес. Евакуація людей та припинення господарської діяльності в цьому районі призвели до позитивних змін, переважаючи вплив радіації.

На Рудому лісі Чорнобиля спостерігалося збільшення популяції диких тварин, а також зафіксовано рідкісні види, які включені до Червоної книги.

Покинута зона відчуження стала справжнім природним заповідником, де проживають ведмеді, бізони, вовки, рисі, кабани та коні Пржевальського, а також багато інших видів тварин, включаючи сотні видів птахів.